Cada año, dos instituciones realizan pruebas de accidentes en varios de los modelos de carros nuevos más populares para evaluar su capacidad para proteger sus ocupantes durante un choque. Estas instituciones son la Nacional Highway Safety Administration (Administración Nacional de Seguridad en el Tránsito, NHTSA, por sus siglas en inglés), la cual forma parte del Departamento de Transporte de los Estados Unidos y el Insurance Institute for Highway Safety (Instituto de Aseguradoras pro Seguridad en el Tránsito, IIHS, por sus siglas en inglés) una organización independiente y sin fines lucrativos enfocada en promover la seguridad. Cada una de ellas lleva a cabo sus pruebas de choques frontales y laterales, y esto es bueno. Si consideras los resultados de las pruebas de ambas organizaciones, puedes entender mejor cómo resistirá el vehículo en un choque.

Pruebas de la NHTSA: La Nacional Highway Safety Administration hace pruebas de choques frontales y laterales simulados como parte de su programa de evaluación de vehículos nuevos New Car Assesment Program (NCAP, por sus siglas en inglés). Probablemente has oído sobre la clasificación de cinco estrellas de este programa de evaluación (“goverment five-star safety rating”). Además de las pruebas de choques, la NHTSA es la única organización que hace una prueba de resistencia del vehículo al volcarse y le asigna una clasificación a los vehículos que pasan por esta evaluación.

Pruebas de la IIHS: Además de hacer pruebas frontales y laterales, la Insurance Institute for Highway Safety, también evalúa los cinturones de seguridad y la almohadilla del asiento para la cabeza en choques traseros y hace pruebas a los parachoques en choques a baja velocidad. A diferencia de las pruebas de la NHTSA, en la prueba de choque frontal del IIHS el vehículo recibe el impacto frontal en uno de los lados solamente. La idea es simular un choque típico entre dos vehículos. Nota: El IIHS no usa estrellas en su sistema de clasificación, pero clasifican los vehículos usando las siguientes calificaciones: Bueno, Aceptable, Dudoso o Pobre.

Gracias a estas organizaciones, los compradores de vehículos ahora tienen mucha información útil sobre la seguridad de un vehículo en circunstancias críticas. Para obtener información detallada sobre cómo se hacen las pruebas de evaluación de vehículos nuevos de la NHTSA y el sistema de clasificación de cinco estrellas o para ver los resultados de las pruebas de un vehículo específico, visita www.safecar.gov. Para aprender más sobre el programa de pruebas de la Insurance Institute for Highway Safety, o ver los resultados de un vehículo, visita www.iihs.org.